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赤乌一轮，悬在高穹，播下热烈的火种，烤炙一趟，怏怏了万物。
八月十五，又是一年金桂飘香。
沈知鹤用了午膳，避暑热在持秀一亭，孟府后花院子中蓊郁丛树，铺下浓荫，倒也是处阴凉的好地儿。
“少夫人，请。”
李氏奉来湃过冰的冻果，沈知鹤触着冰壁，舀了一匙，牙口冰得紧，她执帕捂唇，用过两口便放下了。
“冰果多用无益，”莺儿方才与几个婢女在亭外煽风炉煮茶，温好才入亭，“今夜世家命妇都要入宫赏月，您莫要在这时闹了肚子。”
她瞥了李氏一眼，后者会意，躬身撤下冰果，站到了一旁。
沈知鹤轻摇手中圆扇，丝丝凉风拂面，定了心神：“我倒是想不去。”
莺儿低垂着眉眼，感到手上的茶盏不烫人了方才递上去，余光不动声色地盯着李氏动静：
“您这是什么话，中秋夜官员饮酒，命妇则御花园赏月，这是旧俗了，只有嫡妻主母才能入宫呢。”
她细细咬着音儿，意味颇浓。
沈知鹤瞧她动作，到底没说些什么，接过茶盏，是上好的江南普洱，她撇去浮沫呷了一口，指腹顺着杯盏纹路摸索，摸过每一处突起，都是匠心雕刻的花纹。
“昨日马场那陈国公主被气跑一事已人尽皆知，我这时候入宫，怕触了皇上霉头。”
她搁下茶盏，拢一拢衣襟，压低了声儿。
“这哪能呢？”莺儿展了笑，树子乌葡似的眼儿滴溜溜地转，“那普洱是丞相今早遣人送来的，如若您昨日做错了，哪会还惦记着您爱喝家乡的茶呢。”
沈知鹤一双墨瞳剪秋水，目光落在一旁桌案上那个半旧的纸鸢之上。
蝉奴在檐脚大摇大摆，轻微又轻微地哗剥一声声，似要将瓦踏碎，兀地一阵微弱的猫叫声顺着燥风入了亭中，沈知鹤惑惑望去，却见一团雪白绒在自己履边停下。
“这是何人的猫儿？”
莺儿蹙眉，正想上前捉了去，却见沈知鹤伸手，轻柔地将那猫儿抱入怀中，猫儿也不怕生，在她膝上安稳地很。
沈知鹤顺着那通体云白的猫儿背脊的绒毛，眉梢都衔着娴静欣色，赏枝桠间泄下的光柱洒到她颊边，光影骀荡，一人一猫二侍，是极美的画卷。
“我就知道你肯定欢喜。”
有窸窣步声自拐角渐近，沈知鹤没有抬眸，那人踏阶入亭，在她身侧站定，勒个温和的声。
他入来，裹着满身热气，并捎送了蝉鸣燥燥。
沈知鹤白腻面上漾着的笑淡了些，她发髻上只别了一支鎏金钗，流苏点点坠下，沈知鹤掀起眼皮子：“是你买的？”
她目光落到孟靖怀衣裳上沾着的飘絮，再往下，只见孟靖怀手里拎着罩笼，里头是鲜活的螃蟹。
“今日沐休，跟手下去了湖边笼蟹，”孟靖怀顺着她目光垂眸，置下手中的罩笼，温了眉眼，“在郊外它便窜出来跟着我，想来有缘，便带回来了，还未取名。”
莺儿上前，取了器具来拾掇螃蟹，将它带了下去。
沈知鹤鸦睫垂落，怀里那猫儿正巧懒懒抬起瞳仁，它通体雪白，只有对瞳孔是黑的，沈知鹤揉了揉它耳侧，开腔琅琅：
“就叫绒团儿吧，衬它。”
孟靖怀撩袍在沈知鹤身侧坐下，观美人绰约，她皓腕削瘦，只一味专注地顺着绒团儿的毛。
孟靖怀笑意沉在眼底，正欲伸手上前，却被一旁佳音拦住：
“少爷，用茶。”
李氏眉眼恭顺，在距他一丈处躬身奉上热茶，守规矩地很。
亭外有风穿林而来，裁光晖，分阴阳，一时竹间簌簌作响。
孟靖怀淡淡嗯了一声，正接过茶盏，谁知莺儿恰好回来，不小心被阶梯绊了一下，痛呼出声，那李氏手一抖，热茶便大半洒在了她手上，还有些泼到了孟靖怀的袍脚。
“少爷恕罪！”
李氏瞬间跪倒，额上触地，不顾手上传来剧烈的疼痛。
“无妨，你起来吧。”
孟靖怀起身，目光只在李氏身上停留一瞬，便移开了目光，他望向沈知鹤：“我回院里换件衣裳。”
沈知鹤颔首，他便绕过李氏，出了亭。
“还跪着作甚。”沈知鹤斜瞥一眼，看着仍跪着的李氏。
李氏才诺诺敢起身，她紧垂着眸不敢望沈知鹤半眼，收拾着地上的杯盏碎片，手上红肿一片，显然已起了水泡。
那是刚煮好的茶，烧开她腕间的红，疼都钻心，苦痛杂糅，尽往她四肢百骸扑来。
莺儿揉了揉险些扭到的脚腕，踏入亭中，她在沈知鹤身侧站定，目光沉沉。
李氏将拾好碎片都捧于掌中，不敢多说半句，便退下了。
“都说她沉稳恭顺，可奴婢如今瞧着，总觉得不对，”莺儿压低声儿，后又耸了耸肩，“许是我多想了，毕竟，我不愿少爷纳妾，分了您的宠。”
石案上冰镇过的
